Suivant les conseils de l’invité d’honneur des Lettres d’automne 2024, Sylvain Prudhomme, les membres du Cercle de lecture ont choisi de débattre autour du recueil de nouvelles de l’autrice américaine Lucia Berlin : Manuel à l’usage des femmes de ménage (Grasset, 2017 – traduction de l’américain par Valérie Malfoy)
« Quarante-trois nouvelles, quarante-trois petits chefs-d’œuvre ! » La Repubblica
Présentation du livre
La publication de Manuel à l’usage des femmes de ménage révèle un grand auteur et un destin exceptionnel : Lucia Berlin, mariée trois fois, mère de quatre garçons, nous raconte ses multiples vies en quarante-trois épisodes. Élevée dans les camps miniers d’Alaska et du Midwest, elle a été successivement une enfant solitaire au Texas durant la Seconde Guerre mondiale, une jeune fille riche et privilégiée à Santiago du Chili, une artiste bohème vivant dans un loft new-yorkais au milieu des années 50 et une infirmière aux urgences d’Oakland. Avec un délicat mélange d’humour, d’esprit et de mélancolie, Berlin saisit les miracles du quotidien jusque dans les centres de désintoxication du sud-ouest des États-Unis, elle égrène ses conseils avisés et loufoques tirés de ses propres expériences d’enseignante, standardiste, réceptionniste, ou encore femme de ménage.
Dix ans après la mort de l’autrice, la découverte de Manuel à l’usage des femmes de ménage a constitué un événement littéraire majeur aux États-Unis, puis dans le monde entier. Comparée par la critique américaine à Raymond Carver et Alice Munro, Lucia Berlin est une grande écrivaine injustement méconnue, une maîtresse de la narration qui se nourrit du réel pour émerveiller son lecteur.
« Lucia Berlin est sans doute le meilleur écrivain dont vous n’avez jamais entendu parler… » Publishers Weekly
« Les nouvelles de Madame Berlin font s’émerveiller des imprévus de l’existence. C’est ça un grand écrivain. » The New York Times
Ouvert non seulement aux membres de Confluences mais à toutes celles et ceux qui le souhaitent, le Cercle de lecture de Confluences se réunit toutes les 4 à 6 semaines pour débattre autour d’un livre choisi par les participants.
Retrouvez les débats du Cercle de lecture de Confluences dans leur émission sur CFM Radio.